GLITBOX surge para cubrir la necesidad que tenían muchos Streamers Argentinos para adquirir hardware específico
Durante la pandemia y un poco a posterior, noté como crecía sin parar la cantidad de Streamers nuevos que había. Un gran problema era que no todos podían costearse dispositivos para poder streamear de forma profesional, o al menos un poco mejor.
El problema real
Simplemente mucha gente no contaba con el dinero que valían los dispositivos importados, ya que además de su precio «normal», había que sumarle los impuestos (que en ese momento eran altos) y la diferencia de conversión de peso argentino a dólares tampoco ayudaba.
También había otro caso muy marcado, donde «el stream»» todavía no generaba lo suficiente como para que «valga la pena» ese costo extra o la inversión, ya sea por falta de patrocinador o subscriptores, etc.
El planteo al problema
Sea cual fuera la realidad del Streamer Argentino promedio, se me ocurrió que era una buena idea intentar generar un «aparato» que cumpliera de alguna forma la función de un stream deck. Pero a un costo considerablemente menor y si podía ser mas robusto y mas funcional mejor todavía. Ahí es cuando comienza el proyecto GLITBOX.
No voy a negar que primero realicé una búsqueda para ver que había… y sí! existían algunos proyecto previos, que a mi parecer eran bastante rudimentarios en ese momento, pero servían como una base para comenzar a plantear ideas.
Luego me encontré que en Argentina, había gente vendiendo estos mismos proyectos como si fueran «desarrollos propios» a unos sobreprecios bastante poco justificables. Todo esto me motivo a seguir con más ganas todavía, con la misma idea de crear algo diferente y mejor si se podía.
Stream deck? Decks? Tecladito?
Los stream deck, son dispositivos realmente muy útiles en un stream… y en realidad para muchas más aplicaciones como grabar, editar, trabajo de oficina e incluso jugar. Literalmente, esas fueron las premisas para crear el primer modelo, el LILKEY FAT (el «FAT» lo agregue después, ya que en ese momento no pensaba ni en mis sueños hacer mas de uno solo modelo).
LILKEY, viene del diminutivo o contracción de LITTLE KEY, «LIL»… es decir teclado pequeño… si, ese día me levante super creativo, no me juzgen.
Si bien mis decks iban a ser impresos en 3D (como los que ya se estaban vendiendo), porque no tenía otra manera de hacerlos más industrializados. Lo primero que noté, es que de lo escaso que había en el mercado, era muy poco flexible. Básicamente, se limitaba a la cantidad de botones que tuviese y solo a combinaciones fijas.
Idea de producto
Mi primera idea fue hacer un stream deck de 8 teclas (switches mecánicos), más un joystick, todo comandado por 4 modos de trabajo. Es decir funciones asignadas a cada tecla y posición de la palanca, con luces backlight que cambiaban según el modo de uso.
Digamos que trate de considerar perfiles para stream, oficina, gaming y hasta un control multimedia de volumen para maximizar por mucho la utilidad de esas 8 teclas iniciales.
Primer experiencia con el mercado
El proyecto se transformó en una realidad, con varios «early adopters» y compradores posteriores que también tuvieron muy buena predisposición con mi primer producto.
Si bien este deck tenía mucho trabajo y esmero, no dejaba de ser una primera versión medio temprana de lo que podía llegar a ser en un futuro. Gracias a esas primeras personas, tuve la suerte de recibir muchísimo feedback útil
Aprendí mucho, no solo de stream/streamers, y si bien no era mi primer «negocio de venta online«, ni diseñando «productos tecnológicos«. Ya que había tenido varios proyectos previos, experiencia en venta en plataformas y sitios propios, el mundo de estos teclados o decks, tenía mucho nuevo para ofrecer y por entender.
Que vino luego del Lilkey Fat?
La realidad, es que por lo complejo de fabricar y que la palanca no era tan requerida (al menos según la información que conseguí en ese tiempo) , comencé a diseñar otro modelo que luego llame SLIM, que básicamente tenia 8 teclas también, era de perfil mas bajo (para los gamer), mas pequeño, mas simple de hacer para mi y de menor costo (porque no tenía joystick, ni luces, llevaba menos plástico y por consecuencia un menor tiempo de impresión).
Lo novedoso de este modelo, era que se podía asignar la función individualmente a cada una de las teclas, mediante un software que también yo mismo programé.
La filosofía detrás de GLITBOX
Mirando hacia atrás, haciendo memoria y sobre el texto, quizás hoy me suena sencillo. Pero teniendo en cuenta que todo el proyecto lo hice yo solo, fue bastante duro. Me llevo meses de trabajo, muchísimas pruebas, correcciones, estancamientos y muchos rompederos de cabeza.
En lo personal, la meta era siempre la misma, tratar de que los «aparatos» que salieran a la venta, estuviesen super testeados para ofrecer un producto lo más libre de errores y con la mejor calidad posible. Ya que la idea era no defraudar a quien decidió poner su dinero en mi proyecto.
El modelo de Lilkey, que lo cambio todo
De estos nuevos equipos (SLIM) se vendieron muchísimos. Si bien originalmente solo eran full blanco o negro. La realidad es que hubo de varios colores, personalizados, con diferentes tipos de switches, diferentes modelos de keycaps, con nombres grabados e incluso algunos con luces. Fue una verdadera fantasía para mí.
La consecuencia obvia del SLIM, fue que para algunos usuarios, 8 teclas eran pocas y si bien se podía utilizar varios Lilkey SLIM en simultaneo, estamos de acuerdo que no era tan práctico tener varios teclados en la mesa (sumado al teclado del ordenador).
El verdadero GOAT, «la cabra», de GLITBOX
La premisa era la misma que el modelo anterior, de perfil bajo, switches mecánicos, sin luces, configurable por software y que almacenara dentro de si mismo esa configuración, que se puedan utilizar varios equipos en paralelo y que no se pisara con los SLIM, pero de 16 teclas.
A primera vista esto parece simple, pero implicó trabajar mucho mas en el firmware, para optimizar el espacio ocupado en la memoria interna y el rendimiento del equipo. Ya que literalmente era el doble de teclas, implicó re plantear toda la parte de diseño física, manteniendo compatible la línea visual. También hacerlo igual de resistente que el anterior y no menos importante hacer un nuevo software de control desde la PC para este modelo… y como soy una persona que al parecer no conoce la PAZ… agregarle internamente nuevas funciones (que luego heredarían la siguiente generación de SLIM también)… con lo que básicamente estaba trabajando en ambos modelos en simultaneo, creando uno y mejorando el otro.
Decidí llamar al nuevo stream deck Lilkey EX, pensando en: extra grande o de extremo… de nuevo, no me juzguen.
Mejorando la compatibilidad
Si bien todos los modelos de GLITBOX tenían la particularidad de ser originalmente para Windows, el hecho que guardaran su configuración de cada tecla de forma local, le permitía ser usado en Linux y en Mac también… de hecho en cualquier dispositivo que tenga USB y reconozca un teclado (respetando ciertas diferencias entre compatibilidad de teclado windows – MacOs por ejemplo).
El panorama era que tenía dos software diferentes, uno para cada modelo, y con la llegada de Windows 11, aparecieron unos errores con las versiones actuales. El siguiente paso, fue hacer un software nuevo que solucionara todo lo que había quedado en el tintero desde antes, corrigiera estos bugs y lograr unificar todos los modelos controlables desde una sola aplicación.
Fue un trabajo complicado, pero satisfactorio, el Control Center de GLITBOX vio la luz! . Bugs resueltos, una interfaz mas moderna y un poco mas amigable que la anterior y sobre todo con nuevas opciones para los Lilkey Slim y Lilkey Ex.
Un poco del trasfondo personal
Solo voy a decir que desde que comencé, pasaron MUCHISIMAS COSAS, excelentes, buenas, mas o menos y hasta incluso terribles.
Tuve inconvenientes / roces con «influencers» que solo querían decks gratis, colaboraciones que no sirvieron de nada y otras frustrantes que quedaron en la nada. Sistemáticamente responder a gente que no ofrecía demasiado, pero quería sacar algún tipo de ventaja.
Hubo problemas con los correos, equipos perdidos, intentos e incluso robos de paquetes, otros extraviados durante semanas. Motos que nunca llegaron a domicilios, clientes por decirlo de algún modo que destruyeron sus equipos y quisieron pasarlos por garantía (incluso luego de mucho tiempo de haberlos comprado). Problemas con Mercado Libre, donde «dijeron que no les llego nada», o más garantías que no correspondían, dinero retenido y reclamos bilaterales…
La parte más fea, al menos para mí, donde quisieron robar la idea desarmando los equipos para tratar de duplicarlos o quedarse con la lógica interna y tratar (o devolver) solo la carcaza o el deck hecho pedazos y esperar recuperar el dinero…
Todo esto me obligó a colocar pasos extra de seguridad y complejizó el proceso de creación, producción y de envió, al punto de tener que fotografiar y filmar los paquetes despachados cuando se embalaban o las devoluciones (si había) cuando eran abiertas.
A todo lo anterior sumémosle, inconvenientes con la importación de partes iguales, escases de continuidad de materiales como plástico, switches, cables, cajas, etc (sin afectar al costo). Hasta problemas con las impresoras 3D, cortes de luz, etc … Osea… no olvidemos que esto es Argentina… ¿No?
Llegué a estar saturado de todas las formas posibles, para las épocas navideñas, black, cyber o días especiales… donde había gente que a veces ni siquiera entendía bien que habían comprado (como querer conectarlo a un equipo de música que no tenia ni siquiera un USB).
Todo esto con un público que pensaba en todo momento que éramos «NOSOTROS», cuando en realidad fui yo solo todo el tiempo, detalle que omití y nunca jamás negué, salvo a un grupo reducido de clientes/usuarios que sabían mi realidad.
Reflexión final
No voy a negar que mucho de todo lo que me pasó, fue terriblemente estresante, pero la contra cara, también fue muy positiva. Mucha gente adquirió los LILKEY, de hecho algunos hasta compraron mas de uno. Han ido a empresas, canales, radios y ni hablar de streamers, gamers y youtubers.
Tuve muchísimo feedback genial y no necesariamente todo eran cumplidos, hay que saber escuchar lo bueno y lo que te enseña.
Tuve la suerte que varios chicos Youtubers / Streamer me hagan de forma totalmente desinteresada, videos subidos a sus canales, con sus decks comprados, que me ayudaron en el camino tanto de GLITBOX, como a mí a nivel humano y creativo. Además de a ellos, en este camino conocí gente increíble que siempre tuvo una palabra de aliento por el proyecto y muy buena onda hacia mí.
Pude registrar la marca!, si GLITBOX es marca registrada. Lo cual era una gran meta personal desde años con otros proyectos y literalmente me dedique a tiempo completo solo a esto, por bastante más de un año entero.
Fue un viaje increíble y aunque hoy la realidad es diferente, ya que cambió el mercado, la tecnología, los costos y las necesidades… es una historia que quería compartir y de la cual tengo muchísimos momentos maker grandiosos.
No se si todos pueden entender o dimensionar lo que significa que algo que salió de tu creación y de tu trabajo tenga un grupo de personas que lo quieran…pero para mi fue un sueño hecho realidad de muchas formas. Gracias a toda esa gente que fue parte de ese recorrido.
El proyecto por el momento esta bastante «dormido», aunque SI sigo haciendo a pedido algunos equipos. Quizás mas adelante lo vuelva a retomar al 100%, llevando a la realidad muchas de esas ideas que me quedaron en modelos de prueba o a medio hacer. Si llegaste leyendo hasta acá… Gracias por tanto! Gracias por estar en este proyecto de Random Maker también!. Te quiero mucho!
Si queres tu Deck para Stream, podes ir a la página de GLITBOX haciendo Click Acá
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